PUEBLOS Y COMARCAS: "ACCIONES PARA LA EXTINCIÓN DE LA REBELIÓN CARLISTA DEL AÑO 1869 EN CHERT, SAN MATEO Y OTROS ENCLAVES DEL MAESTRAZGO".

GENTES, COSTUMBRES, TRADICIONES, FOLKLORE, HISTORIAS, PATRIMONIOS Y PAISAJES DE LA PROVINCIA DE CASTELLÓN:

EN HOMENAJE A MI TIERRA Y MI PAÍS....

Por: JUAN E. PRADES BEL, autor del proyecto: “ESPIGOLANT CULTURA”: Taller de historia, memorias, crónicas, patrimonios y humanidades.

(Sinopsis): RECORDAR TAMBIÉN ES VIVIR...

(Temáticas): EPISODIOS DEL ALZAMIENTO CARLISTA DE 1869 EN ARAGÓN, EBRO, MAESTRAZGO Y VALENCIA.

"ACCIONES PARA LA EXTINCIÓN DE LA REBELIÓN CARLISTA DEL AÑO 1869 EN CHERT, SAN MATEO Y OTROS ENCLAVES DEL MAESTRAZGO".

Escribe: JUAN EMILIO PRADES BEL. ("Las historias escritas que me acompañan, me ayudan a pensar, a imaginar, a vivir, y a experimentar un mundo de vidas muy diferentes a la mía". J.E.P.B.).

INTRODUCCIÓN: Tras triunfar la Revolución del año 1868, que destrono a Isabel II, el Gobierno Provisional trataba de elegir un nuevo rey constitucional. La revolución había provocado el resurgimiento y reorganización del carlismo, que aspiraba a que la nación reconociese como rey de España a Carlos de Borbón y Austria-Este.

- El posterior alzamiento carlista de 1869 fue un levantamiento armado que tuvo lugar en algunos lugares de España entre julio y agosto de 1869, tras la aprobación en junio de ese año de una nueva Constitución liberal que sancionaba por primera vez la libertad de cultos, vulnerando lo establecido en el Concordato de 1851.

EXPOSICIÓN DOCUMENTAL:

(Documento oficial 1º, fechado en el año 1869):

AÑO 1869: Independencia española (Madrid. 1869). 12/9/1869. PARTE MILITAR. En merecido elogio de los valientes que han perseguido y extinguido a los facciosos del Maestrazgo, publicamos el parte detallado de las operaciones que han tenido lugar en aquella comarca, donde tantos hechos gloriosos registran la historia de nuestra guerra civil. Creemos que nuestros lectores lo verán con gusto. Helo aquí:

- «COMANDANCIA GENERAL DEL MAESTRAZGO. Excelentísimo señor: Al remitir a V. E., según se sirve prevenirme, la relación de los señores jefes, oficiales y tropa que más se han distinguido en la persecución y acciones de guerra que han tenido lugar, para la completa extinción de las partidas carlistas, levantadas el día 11 del pasado mes y su noche inmediata en la plana de Castellón, Segorbe, Beceite, Peñarroya y el Forcall, y luego en el Mas de Barberans, de las cuales ya no existe ninguna, creo de mi deber dar a V. E. parte circunstanciado de las operaciones y hechos de armas que han tenido lugar, y que justifiquen las relaciones que tengo el honor de elevar a las superiores manos de V. E.

- Verificada la rebelión en el territorio citado, se puso en San Mateo a la cabeza de ella D. Ignacio Vilanova, en cuyo pueblo en los primeros momentos tomaron parte gran número de sus habitantes, teniendo que encerrarse en la torre de la iglesia algunos particulares con el alférez del primer batallón de Zamora, D. Tomas Rufes, que con un cabo y seis soldados se hallaba allí de paso: verificándolo en su cuartel el cabo de la Guardia civil Joaquín Blasco, con otro de su clase y 8 guardias; defendiéndose los dos puestos del ataque que los sublevados dirigían a la vez a la torre y cuartel, por espacio de algunas horas, que fueron socorridos desde Vinaroz por el capitán de la Guardia civil D. José Díaz Sanchiz, que con treinta y seis guardias atacó a los sediciosos, dispersándolos y evitando la concentración de las facciones en aquel punto.

- En el mismo día, el señor gobernador civil de la provincia tomó enérgicas medidas y mandó fuerzas desde Castellón sobre otros puntos sublevados, resultando de esta pronta iniciativa, que no pudieran salir muchos comprometidos, y que de los levantados se volvieran otros a sus casas, dirigiéndose las facciones a este Maestrazgo.

- Avisado yo en aquella noche que se dirigían a la sierra de Chert, mandé expresos a caballo para que el capitán de la Guardia civil y demás tropas que hubiera en la parte baja, hicieran la persecución sobre Chert, advirtiéndoles que yo me dirigía a aquella sierra para cogerlos de frente.

- Al día siguiente, dejando en seguridad esta plaza, al mando de su sargento mayor, el comandante D. Ramón Ortega, con el comandante graduado capitán secretario, D. Desiderio Gil y Velilla, el tercer ayudante de la plaza, D. Julián Salazar Hernández, y los capitanes de infantería D. Francisco Guerrero y D. Ángel Lázaro con sus compañías, máxima fuerza de que podía disponer; habiéndome ofrecido el alcalde, teniente don Joaquín García, los párrocos, juez de primera instancia, promotor fiscal y el jefe de los Voluntarios de la Libertad, D. Francisco Palos, contribuir con todas sus fuerzas a sostener la paz y obediencia al gobierno de S. A. Regente del Reino, salí con dos compañías del segundo batallón del regimiento de Granada, mandadas por su teniente coronel, D. Vicente Serrano, y veinte caballos por el capitán D. Francisco Cuadrado, del regimiento de Sagunto; y habiendo llegado al santuario de Vallibana supe que las facciones se habían dividido, y que a Chert iban solo de 30 a 40 hombres, y 150 á Catí al mando del cabecilla principal Vallés, yendo los de Segorbe en sentido muy divergente; con este motivo resolví marchar sobre Vallés, dejando los de Chert al teniente coronel Harrando con dos compañías de su primer batallón de Granada y una sección de Guardia civil mandada por el alférez D. Eugenio Ayala, quien atacó dicha facción, habiendo combinado los medios el Sr. Harrando, y siendo el resultado que, al ataque de la Guardia civil, fuesen recibidos por la fuerza de Granada, dejando el enemigo seis muertos y dos prisioneros.

- Yo llegué a Catí por la tarde, hora en que Vallès llegaba a Albocácer, resolviendo no acosarle entonces para que no se desbandase sí le alcanzaba, pues la noche haría infructuosa la operación, decidiendo sorprenderle a la madrugada, para lo que salí a las doce de la noche, dirigiéndome a Benasal para ganarles la vanguardia, si había pernoctado en Albocácer y salido demasiado temprano, y cuando llegué a la altura de Villar de Canes, tropecé poco antes de amanecer una avanzada de unos 30 hombres, que huyeron despavoridos y sin contestar apenas a algunos disparos que se les hicieron, continuando la marcha en busca del grueso, que comprendí estaría en Benasal, al mismo tiempo que se reconocía el terreno por si se hallaban por allí, llegando a dicho pueblo poco después de la salida de aquellos, presentándoseme el cabecilla Vilanova, su hijo y otro de Benasal.

- Sin dar descanso continué la persecución, llegando a Ares; y no encontrándolos, creí se me habían quedado à la izquierda escondidos en los barrancos; hice salir somatenes de Benasal y Ares; retrocediendo yo por el flanco presumible, sin adquirir noticias ciertas; entrando en Villafranca por la noche y volviendo a salir al amanecer á Portel (Portell de Morella), por donde habían pasado, revolviéndome a Castelfort, en cuyas inmediaciones supe por un masovero que examinó el teniente coronel Serrano, que Vallés y toda su gente reunida, y Mestre con la suya, descansaban en el barranco de Jarcó. Tomé guías de Castelfort, se me incorporó la columna Harrando, y mandé orden para que de la columna Chelvi qué pasaba por esta, saliesen dos compañías a cubrir Portel (Portell de Morella), para que al atacarlos yo por la derecha y Harrando por la izquierda, tuviesen cortada su línea de retirada.

- Emprendido el movimiento, conseguí sorprenderlos; pero fuera del barranco, en la masía Clara, por lo que pudieron impunemente marcharse, aunque en completa dispersión, tropezando desgraciadamente de noche con las compañías de Portel (Portell de Morella); siendo tal su precipitación, que el cabecilla Bou abandonó el caballo con su equipo; y no creyéndose ya seguros en los montes ni en posibilidad de racionarse en los pueblos, resolvieron volver sobre la Plana, viniendo yo a esta el 17 por la tarde para cumplir las órdenes de V. E. respecto de allegar medios de resistencia y ataque por parte de los pueblos, reforzar esta guarnición: y organizar seis columnas, marcándoles sus deberes y zonas de operaciones, que V. E. se dignó aprobar; con lo que se estableció la cohesión y simultaneidad en los movimientos, cuyo resultado había de ser seguro para la destrucción de los carlistas.

- La noche del 19 supe que las anteriores facciones reunidas a las del Rio Mijares, volvían a este territorio; salí el 20 reforzada mi columna con el comandante de la Guardia civil, D. Nicomedes Llorach, con 60 guardias y una compañía del regimiento de Zamora; la dividí en dos, dando al teniente coronel Serrano dos compañías, algunos caballos y 15 guardias civiles con la orden de marchar a Ares, donde se las daría nuevas en aquella noche, dirigiéndome yo á Benasal por varias razones:

- ”Primera. Porque el alcalde de Togodella (Todolella) me daba parte de haber aparecido por allí una nueva facción, y debía asegurarme si la mandaba el cura de aquel pueblo, antiguo jefe carlista y oculto hacía tres meses.

- “Y, segunda. Para proteger y recoger una compañía del regimiento de Estremadura, que había salido de Teruel y debía vagar sin noticias hacia la Inglesuela (Iglesuela del Cid), sin desistir de concurrir a Catí, por si al pasar el puerto de Tiry (Tirig), las facciones tomaban la izquierda; en aquella noche adquirí la certeza de que se dirigían a Catí, dando órdenes al teniente coronel Serrano, para que por la Velladona bajase prevenido en aquella dirección, y al teniente coronel Harrando que lo hiciese por Salvasoria, estrechándolos yo en el sentido dicho sobre Catí, trayendo los enemigos a su retaguardia las columnas del teniente coronel Montesinos; y la del capitán de la guardia civil D. Jacinto González Mendoza, con la que venían unos 140 Voluntarios del Rio de Segorbe, al mando del alférez de infantería de reemplazo D. Teodoro Jornal y Bádenas.

- El enemigo llegó a Catí poco antes de que coincidiese allí el teniente coronel Serrano, con su fuerza, siendo atacado impetuosamente, a pesar de que la facción tuvo tiempo para cubrirse con las cercas de los campos, recibiendo a la tropa con un nutrido fuego, que fue despreciado y deshecho a punta de bayoneta, como por segunda vez volvió a suceder cuando de nuevo intentaron defenderse en otros parapetos: estas dos compañías y los quince guardias civiles con los seis lanceros, es indudable que se portaron bizarramente, pues se batieron, por lo menos, contra un triple número de fuerza, siendo el resultado quedar el enemigo desecho por todas partes, dejando muerto el cabecilla Galindo, el cura Ballester, de Eslida, y otros, habiéndoles cogido los prisioneros, caballos, armas, municiones y despojos de que V. E. tiene ya conocimiento, y cayendo a la vez sobre los fugitivos la columna del teniente coronel Montesinos y la del capitán Mendoza qué fue siempre el que más de cerca persiguió a Galindo, causándoles las bajas que también conoce V. E., llegando yo, a pesar de mis atenciones referidas, y habernos cogido una gran tempestad, con catorce horas de jornada al sitio de la acción a las nueve de la noche.

- Este golpe ha sido el decisivo para la disolución y presentación de las facciones, por lo desalentadas, hambrientas y cansadas que estaban por la incesante persecución que las columnas referidas les habíamos hecho día y noche.

- En la acción que tuvo lugar en Sierra de Engarcerán, concurrió sola la primera compañía del primer batallón de Zamora, mandada por su capitán, D. Ventura Rogel, algunos guardias civiles y carabineros, que el teniente coronel Montesinos, destacó al efecto, para perseguir una partida de unos 35 hombres que alcanzó en las eras de dicho pueblo Sierra de Engarcerán, dispersándolos y haciéndoles, según dijeron, a dicho capitán, dos muertos, un herido y un prisionero.

- Dichas acciones, en mi concepto, han sido las más importantes que han tenido lugar, y hago abstracción de la de Benasal en la noche del 19 al 20, por hallarse sometida a los tribunales la conducta observada allí por las columnas Montesinos y Mendoza, a las órdenes del primero.

- Al permitirme llamar la atención de V. E. sobre los relevantes servicios de todas las fuerzas que han operado a mis órdenes, y sin rebajar en nada la tenacidad y alegría con que nuestros soldados han soportado las fatigas, creo de mi deber hacer notar el grande espíritu, decisión y espontaneidad que la Guardia civil ha demostrado en todas partes, acompañando siempre a los que iban más adelante.

- La caballería, fraccionada en casi todas las columnas, no ha omitido medio para llenar su deber cumplidamente, explorando el terreno y vigilando al enemigo, trepando por las montañas, lo mismo por parejas que en grupos, acreditando su constante deseo de cargar.

- La columna del señor coronel graduado de ingenieros, D. Vicente Climen (Climent), con sus dos compañías y las dos de cazadores de Reus, al mando de su digno comandante D. Luis Fajardo, con su actividad y constantes movimientos estratégicos y batidas, han conseguido la disolución de las partidas del Mas de Barberans y Oché, contribuyendo al mismo resultado por la parte de Beceite a Gandesa, la columna del señor coronel Chuliz, compuesta de tres compañías de su regimiento, una sección de caballería y la sección de la Guardia civil correspondiente a la provincia de Tarragona.

- La columna del teniente coronel del regimiento de Extremadura, D. Álvaro Carazo, con tres compañías de su batallón, la Guardia civil de aquel distrito, al mando de su capitán D. Francisco Prieto y Aranda, y media sección de caballería, ha conservado la tranquilidad en el cantón de Alcañiz y sus inmediatos.

- La columna del teniente coronel D. Miguel de Goicoechea, capitán de ingenieros, con dos compañías de su cuerpo, dos del regimiento de Toledo y 18 caballos de lanceros de Sagunto y Guardia civil, han operado al mediodía de este territorio, consiguiendo la presentación de muchos carlistas que vagaban ocultos.

- La columna del comandante de carabineros, don Salvador Alfaro, con fuerzas suyas y del regimiento de Toledo, persiguió desde su principio las facciones, siguiéndolas en dirección de Catí, operando luego en las montañas de Benasal.

- El coronel de la Guardia civil, con la suya, ha perseguido las facciones en la Plana, particularmente la de Barrero, que en combinación con la de Harrando y Mendoza, la obligó disolverse, presentándose precipitadamente la mayor parte en Uceras (Les Useres).

- Réstame, solo hacer presente a V. E., los espontáneos y patrióticos ofrecimientos que los Voluntarios de la Libertad de este distrito me han hecho; el buen espíritu en general de los alcaldes, y el celo y actividad que han desplegado los comandantes militares de Alcañiz, D. Francisco López Lacamba, de Castellón, D. José Geduiche, y gobernador de Peñíscola, D. Ángel Dozal.

- El coronel del regimiento de Zamora, D. Cleto Angulo, que V. E. nombró, gobernador interino de esta plaza, cuyo mando ha desempeñado con gran acierto y celo, destruyendo los planes carlistas en esta localidad, ha secundado con decisión mis prevenciones.

- Por todo lo que, y juzgando V. E. si sus órdenes y prevenciones que en todo me han servido de norma, han sido bien cumplidas é interpretadas, se dignará resolver lo que creyere más justo.

- Dios guarde a V. E. muchos años.= Morella 4 de Setiembre de 1869.= Excmo. señor.= El brigadier comandante general José García Velarde.= Excmo. señor capitán general del distrito militar de Valencia.»

ADDENDA, ADICIONES Y COMPLEMENTOS SOBRE LAS TEMÁTICAS Y MOTIVOS REFERIDOS EN EL ARTÍCULO. (POR JUAN EMILIO PRADES):

BIBLIOGRAFIA, WEBGRAFÍA Y FUENTES DOCUMENTALES:

- Vicente Meseguer Folch (2000): "Carlismo y carlistas de Alcalà de Xivert". Serie Historia del Maestrazgo. N.º 1. Edit. Centro de Estudios del Maestrat y Ayuntamiento de Alcalà de Xivert. Premio de investigación Histórica Vicente Giner. Alcalà de Xivert, 2000.

- Aureli Puig Escoí (2000): “Les guerres carlines”. (Editorial Antinea).

- Aureli Puig Escoí (2008): “Les guerres carlistes al nord valencià, cançoner". (Editorial Onada).

- Prades Bel, Juan E. (2023): "El alzamiento carlista de julio y agosto de 1869, información sobre algunas de las partidas carlistas levantadas en armas en la provincia de Castellón".

- Prades Bel, Juan E. (2024): "Parte de Guerra del Ejército Liberal sobre el sitio y la batalla por Castellote. Campaña de Aragón, año 1840".

- Prades Bel, J. E. (2024): "Partes de guerra y oficios del general Espartero después de la batalla, sobre los méritos de los soldados del ejército nacional en la conquista de Castellote. Campaña de Aragón, año 1840".

- Prades Bel, J. E. (2024): "Año 1838: Los problemas de logística, que incidieron en la voluntad del general Oráa al mando del Ejército del Centro, para levantar el cerco y dar por finalizado el asedio a la capital carlista de Morella, renunciando a tan ansiada conquista".

- Prades Bel, Juan E. (2023): "Año 1840: Noticias de partes recibos del Despacho de la Guerra; el ocaso de las facciones carlistas de Cabrera en los frentes de Aragón, Ebro, Maestrazgo y Valencia, tras el Abrazo de Vergara".

- Prades Bel, J.E. (2023): "Año 1836: El ataque de la facción del Serrador a la guarnición militar que defendía el fuerte de la villa de San Mateo y el combate de los parapetos en Chert".

- Prades Bel, J.E. (2023): "Año 1837: Parte de guerra sobre el ataque del ejército carlista de Cabrera, en el tramo de Chert, Anroig y Catí, al convoy militar de Morella escoltado por el mayor de batallón Mariano Belestá y por el brigadier Borso di Carminati".

- Prades Bel, J.E. (2023): "Año 1836: Parte de guerra del brigadier del ejército español Borso di Carminati sobre la doble batalla de Chert entre carlistas y liberales".

- Prades Bel, J.E. (2023): “Enero del año 1836: Dos partes de guerra escritos por el coronel Villapadierna sobre los combates de sus tropas con las facciones de Cabrera acantonadas en San Mateo, La Jana, Xert y otros pueblos limítrofes".

- Prades Bel, J. E. (2023): "Año 1838: La batalla del Mas del Rey en el campo de Morella, entre la división del general Borso de Carminati y las facciones de Cabrera".

- Real Academia de la Historia.

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Imágenes cedidas por J. E. Prades Bel.